TERMAS ROMANAS DE ALAMEDA

Esquema del sistema de calefacción de unas termas romanas.

Alameda es un municipio del norte de la provincia de Málaga, Región Histórica de Granada, España, que toma su nombre del arroyo Álamos. Su patrimonio monumental, además de importantes edificios como su iglesia, incluye unas termas romanas que merecen ser visitadas junto a su interesante y completo museo.

Localización de Alameda en la provincia de Málaga.
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TERMAS ROMANAS

Los establecimientos de baños son muy anteriores a los romanos, comenzaron destinándose a la higiene, pero poco a poco se fueron dotando de nuevos servicios para el disfrute.

En Hispania (España más Portugal) ya había baños para los poblados, muchos dotados de calefacción, un buen ejemplo de ellos lo tenemos en el Castro de Coaña con sus baños astures.

Para los romanos los baños eran una lugar de higiene, relación social, relajación, podían ser un lugar de lenocinio...

Este yacimiento de Alameda, según unas versiones forma parte de una mansio (parada oficial de la administración romana en las calzadas para uso de oficiales y hombres poderosos en sus viajes por el Imperio, después  también adaptadas a personas no adineradas) en la vía de Malaca a Híspalis entre las localidades de Antigaria y Osipon se levantó este complejo. Pero según otros investigadores ese trata de una serie de construcciones de una población situada en este lugar en tiempos de Roma.

El yacimiento consta de una la zona alta con restos de unas termas, y otra baja con un conjunto de edificios públicos. 

Los baños, públicos al parecer, son de planta rectangular, algunos realizados en opus incertum. Las superficies que se querían impermeabilizar se enlucían de opus signinum. Conservan varias salas a nivel de hipocaustos, galerías bajo el suelo cuya función era calentarlo. Se pueden distinguir fácilmente parte del frigidarium y caldarium.

Funcionamiento del hipocausto y la caldera situada en el horno de la boca o praefurnium.
El aire caliente circulaba bajo el suelo, por el hipocausto, y por el interior de las paredes para mantener la temperatura apropiada en cada sala, caldarium, la más caliente, tepidarium, la templada y frigidarium, la fría.
También podía haber una sala para sudar, entre otras estancias.

Pequeña piscina o gran bañera para baños por inmersión de varias personas.

El proceso seguido en los baños a veces era el siguiente: 

Apodyterium, lugar donde desnudarse antes de entrar al baño.
Esclavos vigilaban que nadie robara las ropas de los bañistas.

Palestra o gimnasio para calentar los músculos antes del baño.
Se realizaban varios tipos de gimnasia, incluida la lucha incruenta.

Frigidarium. Baños fríos.
En primer plano se ve a un hombre depilándose o limpiando las células muertas de la piel...
No hemos inventado nada hoy día.

Tepidarium. Baños templados.

Caldarium. Baños calientes

En los baños también se podía pasar a una sala de sauna seca, comer, charlar, oír recitales... Se podía pasar un día completo sin aburrirse.

Unctorium . Fase final donde se recibía un masaje que aplicaba aceites , perfumes....

Ungüentario de vidrio.

Ungüentarios, siempre de tamaño muy pequeño, pues los aceites y perfumes eran caros.

Edificios públicos de la zona baja se usaron también durante los primeros siglos de la era cristiana.

Recientes excavaciones han descubierto una zona de factorías con piletas, pero no se sabe con certeza el uno industrial que tenían.

Con el cristianismo, este tipo de termas cayó en desuso. Es cierto que la sexualidad y prostitución se daban en ellas con frecuencia, pero el paganismo no las condenaba.

Ahora los baños pasan a ser una actividad exclusivamente relacionada con la higiene, hubo baños incluso en los monasterios, pero con bañeras individuales en salas comunes. También hubo baños públicos en muchas ciudades como los que se conservan en Valencia, los Baños del Almirante.

Con la invasión musulmana los baños continúan existiendo, pero con una fuerte finalidad religiosa para limpiarse de los pecados cometidos y para entrar purificados en las mezquitas.